Las Grutas de Jeita, maravilla natural de República del Líbano
Son una serie de cuevas interconectadas de más de 9 kilómetros de extensión cerca de la ciudad de Jeita y a pocos kilómetros de la ciudad capital del país. Descubiertas en su totalidad hace apenas unos 50 años, son un impresionante atractivo turístico natural, candidatas a convertirse en una de las siete maravillas de la naturaleza.
Imagen en Wikipedia
Las Grutas de Jeita (enlace en inglés), son algo así como un símbolo de Líbano. No sólo por su atractivo como maravilla natural, sino también por su valor histórico, habitadas desde tiempos inmemoriales. Situadas en el valle de Nahr al-Kalb, las cuevas fueron redescubiertas a mediados del siglo XIX, a través de un río subterráneo que provenía de su interior. Para muchos, es uno de los sitios naturales más deslumbrantes de todo Oriente Medio.
Lo que hoy podemos visitar, es una parte de las cavernas de Jeita, abiertas al público desde el año 1958. Las galerías, se dividen en superiores e inferiores. Con los años, se instalaron una serie de pasarelas que permiten recorrer parte del interior con mayor seguridad y sin alterar el paisaje. Con un período oscuro, cerradas al público por la guerra civil libanesa, las cuevas permanecen abiertas desde 1995. Sin duda, lo más deslumbrante, son las enormes salas, lagos y cursos interiores de agua, algunos de ellos responsables de modelar el extraño paisaje. No faltan formaciones curiosas que reciben nombres en relación a los “parecidos”, y salas con impresionantes estalagmitas.
Las cuevas de Jeita reciben nada menos que 280.000 visitantes cada año, y existen empresas que desde Jeita, organizan excursiones a diario, con una seriedad que les ha servido para ganarse el reconocimiento de organizaciones internacionales por la promoción del turismo sostenible. Líbano no sólo podrá sorprendernos con sus ciudades en plena ebullición y renacimiento, sino también, con sus maravillas naturales desconocidas a causa de los años de conflicto.
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